💊 혈관 건강의 파수꾼, 스타틴(Statin)
- 현대 의학의 기적: 스타틴은 단순한 콜레스테롤 저하제를 넘어 혈관 내 염증을 줄이고 혈관벽을 안정화하는 핵심적인 역할을 합니다.
- 근거 없는 공포: 인터넷에 떠도는 부작용에 대한 과도한 정보가 오히려 필요한 환자들의 치료 시기를 놓치게 만들고 있습니다.
- 개별화된 치료: 모든 환자가 똑같은 용량을 먹는 것이 아니며, 본인의 위험군에 따른 정밀한 수치 관리가 필수입니다.
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스타틴 복용 가이드 핵심 목차
1. 스타틴, 왜 콜레스테롤 수치보다 중요할까요?
많은 환자가 "수치가 정상으로 돌아왔는데 왜 계속 약을 먹어야 하느냐"고 묻습니다. 하지만 스타틴의 진정한 가치는 단순히 LDL 수치를 떨어뜨리는 데만 있지 않습니다. 전문가들은 이를 **'다면적 효과(Pleiotropic Effects)'**라고 부릅니다. 스타틴은 혈관 내벽의 염증을 억제하고, 이미 형성된 죽상경화반(기름 찌꺼기 덩어리)이 터지지 않도록 단단하게 고정해 줍니다. 즉, 심근경색이나 뇌졸중이라는 시한폭탄의 심지를 제거하는 것과 같습니다. 수치가 좋아졌다고 약을 임의로 끊으면, 보호막이 사라진 혈관은 다시 염증 폭풍에 노출될 수 있습니다.
🔍 스타틴이 꼭 필요한 분들
- 심혈관 질환(심근경색, 협심증)의 과거력이 있는 경우
- 당뇨병이 있으면서 LDL 수치가 70mg/dL 이상인 경우
- 가족성 고콜레스테롤혈증 등 유전적 요인이 강한 경우
2. 근육통과 당뇨 발생? 부작용의 진실을 밝힙니다
스타틴 복용 후 근육통을 호소하는 경우가 전체 복용자의 약 5~10% 정도 보고되지만, 실제 약물에 의한 심각한 근육 파괴(횡문근융해증)는 매우 드뭅니다. 대부분은 용량 조절이나 약제 변경으로 해결이 가능합니다. 또한 최근 이슈가 된 **'신규 당뇨 발생 위험'**의 경우, 이미 당뇨 전단계에 있는 환자들에게서 소폭 상승할 수 있으나 스타틴이 주는 심혈관 보호 이득이 당뇨 위험보다 훨씬 크다는 것이 전 세계 의학계의 결론입니다. 부작용이 두려워 약을 멀리하는 것은 '가랑비 피하려다 소나기 맞는 격'이 될 수 있습니다.
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3. 고지혈증 약, 평생 먹어야 하나요? 끊을 수 없나요?
결론부터 말씀드리면, **생활 습관의 파괴적인 개선**이 동반된다면 약을 줄이거나 중단하는 것을 고려해 볼 수 있습니다. 하지만 이는 혈관 검사를 통해 혈관 상태가 깨끗해졌음이 확인되었을 때 전문의의 판단하에 이루어져야 합니다. 특히 체중을 10kg 이상 감량하고, 식단을 DASH 식단(고혈압/고지혈증 식단)으로 완전히 바꾸어 6개월 이상 유지했을 때 조심스럽게 시도해 볼 수 있습니다. 다만, 유전적으로 간에서 콜레스테롤 합성이 많은 분은 식단만으로는 한계가 명확하므로 무리한 단약을 고집해서는 안 됩니다.
✅ 스타틴 복용 시 반드시 지켜야 할 주의사항
- 자몽 주스 금지: 자몽의 특정 성분이 약물 농도를 위험 수준으로 높일 수 있습니다.
- 규칙적인 간 기능 검사: 드물게 간 수치가 오를 수 있으므로 정기적인 피검사가 필수입니다.
- 저녁 복용 권장: 간에서 콜레스테롤 합성이 주로 밤에 이루어지므로 저녁 식후나 취침 전 복용이 가장 효과적입니다.
콜레스테롤 수치는 먹는 음식에도 큰 영향을 받습니다.
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